アーセナル対ニューカッスル 2-0

梅本洋一

[ cinema , sports ]

　いよいよプレミアの開幕。もちろん贔屓のアーセナルの開幕戦を見る。ヴィーラのユヴェントスへの移籍。コミュニティ・シールズでの対チェルシー戦敗北。ほとんど昨年と同じ面子でしかもヴィーラがかけた状況で戦わねばならないアーセナル。「スカパー！」の開幕特集の番組で、粕谷秀樹は、「何年も同じタイプのフットボールは飽きた」と酷評したヴェンゲル＝アーセナルのフットボール。アーセナル・ファンもぼくも粕谷の発言には一理あると思った。ヴェンゲル、どうなのよ？ という感じですね。
　対するニューカッスル。シアラーの現役続行。バックラインに屈強のブームソン、センターにエムレ、そしてスコット・パーカー。ずいぶんメンバーが代わっている。大味なフットボールばかりのニューカッスルがどんなフットボールをやるのか？
　蓋を開けてみると、アーセナルのメンバーは、怪我のキャンベルのところにセンデロスが入り、注目のミッドフィールドにはセスクとジウベルト。あとは「想定の範囲」のメンバー。ゲームは、ニューカッスルのハッスルぶりが光る戦い。ミッドフィールドでのプレスの掛け合い。まるでセリエAのゲームのような展開になったが、ジウベルトを後方からタックルした選手が一発レッドで、ニューカッスルが引いてしまい、アーセナルのポゼッションがどんどん上がっていった。でも相変わらずシュートを打たない（粕谷の言うとおり！）。シュートパスを中心に何度も何度も突破を試みる（昨年通り、粕谷の言うとおり！）。後半30分でようやくPKを得て、これをアンリが決めると、一方的な展開に磨きがかかった。つまりニューカッスルが諦めたのだろう。面白いようにパスが回り、面白いようにスペースが生まれ、ユングベリのマイナスのクロスをベルカンプ（今年も見事なプレーの連続だった！）に代わったファン・ペルシーがピンポイントで決め、ハイバリーのラストシーズンの開幕を飾った。セスクに代わって後半に入った、今シーズン唯一の新戦力フレグ（ベラルーシ代表）は、わずか15分の出場だったが、可能性を感じさせた。スピードがあり、周囲を見ることができ、しかもドゥリブラーだ。ピレスと似たいかにもヴェンゲル好みの選手。セスクと併用されるだろう。
　ヴィーラの抜けた穴？ ヴィーラっていたんだっけ？ そんな感じ。ジウベルトにサポートされ、セスクはのびのびプレーしていたし、フレグはこれから何度も見たい。