PNC第3戦：ジャパン対サモア 3-13、トライネイションズ開幕戦：スプリングボクス対ワラビーズ 22-19

梅本洋一

[ cinema , sports ]

　早朝に懐かしいゲームをスカパー！で見る。91年Ｗ杯のアイルランド対ジャパン戦だ。結果は32-16でダブルスコアなのだが、ジャパンは面白いラグビーをしていた。素早いラックからボールを展開し、バックス勝負。戦術はこれだけ。だが、松尾（勝）、平尾、朽木のフロント３で必ずゲインする。そこに林、ラトゥーを絡ませて、大外へ。大外には吉田義人がいる。このゲームに出場し、そして、この日の解説をしていた梶原は、当時良いメンバーがそろっていたというが、本当にそうだ。何よりも戦術の統一がいい。ジャパンはこうやって戦うのだという徹底が見事だ。宿沢広朗のインテリジェントなチームがここにあった。敗因はマイボールさえ満足に確保できないラインアウト。これが取れていれば勝てたかも知れないゲーム。
　そして対サモア戦。ＪＫはベストメンバーを組んだという。もしジェイムズ・アーリッジがいれば、もっと競ったゲームになったろう。なにしろ安藤のイージーがＰＧ３発の失敗がいたい。ディフェンスはなかなかよくやっていた。ぼくがコーチならとっくの昔に安藤を見切っているが……。91年のチームと比較することになるが、フロント３の実力差と共に、スクラムハーフの力量の差が目立つ。堀越は相当プレッシャーのかかった中でもボールを裁いて松尾に繋いでいたし、ディフェンスのポジショニングがすごく良かったが、今のスクラムハーフは、ほんと強力ＦＷを背景に持っていて、そこから力を発揮している。だからＦＷが劣勢になったらもう力を発揮できない。ブレイクダウンの劣勢を攻勢に化学反応させるのが、ＳＨとＳＯ、つまりハーフ団の役目だ。昔は良かったというのはノスタルジーでしかないが、力関係での劣勢を想定してセレクションする方法もあるだろう。ＪＫの仕事ぶりを否定したくはないが、このやり方は、すべての局面で１対１に勝たなければ勝利はないような気がする。
　そしてスプリングボクスはすべての局面でワラビーズに対して１対１の勝負に出た。ゲームとしては局地戦になり、フレアを発揮する余地は極めて減るが、ラグビーの原点のようなこのゲームは、やはりすごい。ワラビーズは、スプリングボクスの１対１勝負をコレクティヴな力で受け止め、グレーガンの獅子奮迅の活躍でイーヴンな勝負に持ち込んだ。最終的にはドロップゴール２発で勝負がついたが、こうしたゲームもそれないに面白いものだ。ファイトするとはこういうことだ、と両チームの全選手が体を張って見せてくれた。