チャンピオンズリーグ08-09 決勝トーナメント１回戦　2nd Leg
ローマ対アーセナル　1-0 (1-1, PK 6-7)

梅本洋一

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　120分の死闘が終わり、ＰＫ戦。アーセナルの先攻。まずエドゥアルド。ローマのキーパー、ドニのナイスセーヴ。一番確率の高いキッカーが失敗することはよくある。ＰＫ戦というのは、運みたいなもので、この勝負はドローというのが正しい。結局、アーセナルがサドンデスでローマに勝ち、準々決勝に勝ち残った。
　どちらもチームも勝ちきれなかったのはなぜか。いつものようにポゼッションではアーセナルだが、決定機はローマの方に多かったのではないか。ローマの戦術は、まずディフェンスから。中盤での厳しいプレスというよりも、だいたい５メートルほど自陣に引いた位置で、ローマはアーセナルに襲いかかった。中盤のふたりとディフェンダーの３人でボール・ホールダーを囲み、ボールを奪ってしまう。アーセナルは、だからボールを持たされているだけだ。ここでもセスクの不在が大きい。中盤での創造性に乏しいから、ローマにパスコースを読まれる。囲まれる。その反復。もちろん右サイドにウォルコットを投入し、ヴェンゲルも状況の打破を心がけはするが、ウォルコットはまだ60パーセントの出来でしかない。キーマンになるナスリは、やはりまだ若い。ローマの老練なディフェンスの餌食だ。
　だが、ローマにもアタックの選択肢が少ない。トッティ頼り。ときにトッティから素晴らしいパスが出るが、バティストが不発。膠着状態が延長まで続いた。ゲーム中に何度となくデジャヴュのシーンが繰り返されたのは、こうした碁のような展開のゲームにはよくあることだ。

　だが、ヴェンゲルが言うとおり、アーセナルの若い選手たちは、この勝利に自信を得たことは確かだろう。昨年、ミランに圧勝した当時の輝きは、今のアーセナルに正直言って感じられない。膠着状態を破る創造力に乏しいからだ。やや図式化されすぎたきらいのあるサイドアタックだけで、ベスト８，ベスト４に進むのは難しいだろう。ホープレスな展望ばかりではない。アーセナル・サイトのインジャリー・ニュースを見ると、そのスクロールしても読み切れなかったリストが次第に短くなってきている。一番上にリスティングされていたトゥレはすでにローマに帯同し、ミスこそ多かったがＰＫを一発決めている。アデバイヨールはまだ復帰しないが、ロシツキは今月下旬復帰。セスクはあと２週間で復帰とある。中盤の選択肢を増やすことはできそうだ。